Foi uma manhã diferente no Ginásio Pedro Ciarlini. A praça esportiva estava lotada. Alunos de diversos escolas da cidade estiveram presentes na abertura dos Jogos Escolares de Mossoró (JEMs) 2026. A cerimônia contou com apresentações musicais, culturais e na sequência, teve o ritual de entrada com os representantes dos colégios.

A 27a edição dos jogos vai reunir um total de 2.346 alunos, uma pequena redução em relação ao ano passado, onde 2.834 jovens participaram da jornada esportiva. Neste ano, apenas uma novidade: a inclusão do Tênis de Mesa. Os duelos da modalidade vão acontecer na Associação Mossoroense de Tênis de Mesa (AMTM), localizada no bairro Doze Anos. No mais, as outras modalidades são, Atletismo, Badminton, Basquete, Futsal, Futebol, Volêi, Volêi de Areia, Handebol, Xadrez e Karatê. 

Ao todo, 78 escolas das redes municipal, estadual e particular estarão nas disputas, que serão iniciadas na quarta-feira, dia 20 e terão o encerramento no dia 5 de junho, também no Ginásio Pedro Ciarlini. As categorias dos jogos são Mirim, Infantil e Juvenil, com previsão de medalhas sendo entregues aos três primeiros colocados da cada nível.

Leonardo Dantas, secretário de Educação de Mossoró, celebrou a realização do evento: ''dia de muita alegria para a rede municipal, com a abertura dos Jogos Escolares, batendo todos os recordes. Serão 15 jogos de muitos jogos, muita emoção e sobretudo, muito aprendizado''.

Já o secretário de Esportes do Município, Vivaldo Dantas, convidou a população mossoroense a acompanharem as partidas e destacou a relevância da competição no desenvolvimento dos jovens: ''Os jogos começam amanhã aqui mesmo no Ginásio Municipal Pedro Ciarlini e convidamos as pessoas para acompanharem, já que é um momento muito importante para as crianças e os adolescentes. Participar de um jogo assim, muitas vezes é uma sensação única''